Liniștea nopții de duminică a fost spulberată pentru mulți locuitori ai municipiului Botoșani, după ce un zgomot asurzitor a acoperit orașul. Un avion de pasageri, care ar fi trebuit să aterizeze pe Aeroportul „Ștefan cel Mare” din Suceava, a anulat brusc procedura de aterizare și a survolat Botoșaniul la o altitudine neobișnuit de joasă.
În contextul tensiunilor armate de la graniță, bubuitul motoarelor în noapte a provocat semne de întrebare printre unii botoșăneni.
Incidentul aviatic, mai puțin obișnuit pentru spațiul aerian aflat direct deasupra municipiului, s-a petrecut duminică seara, cu puțin înainte de ora 23:00. Protagonist a fost zborul W43648, operat de compania maghiară Wizz Air cu o aeronavă Airbus A321-231. Aceasta efectua o cursă regulată pe ruta Londra – Suceava.
Aterizare anulată în ultima clipă
Conform datelor de zbor, aeronava se afla în faza finală de apropiere spre aeroportul din Salcea. Ar fi trebuit să atingă pista la ora 22:34. Totuși, în momentul în care avionul coborâse deja la o altitudine de doar 381 de metri și redusese viteza la 274 km/h, comandantul a luat decizia extremă de a anula aterizarea (procedură tehnică denumită go-around).
Pilotul a turat motoarele la maximum pentru a recâștiga rapid altitudine și viteză. A schimbat brusc traiectoria zborului spre nord, fix pe deasupra județului Botoșani.
20 de minute de survol la joasă altitudine deasupra Botoșaniului
Aeronava a intrat în procedură de așteptare (holding pattern) și a survolat municipiul Botoșani timp de aproape 20 de minute. Datele radar surprinse la ora locală 22:46 (20:46 UTC) arată că gigantul Airbus trecea chiar pe deasupra orașului la o altitudine barometrică de doar 883 de metri și cu o viteză de aproape 400 km/h.
Zgomotul puternic al motoarelor, propagat și amplificat în liniștea nopții, i-a scos pe mulți botoșăneni la ferestre sau în balcoane. Pe rețelele de socializare, mesajele de îngrijorare au început să curgă instantaneu. Având în vedere proximitatea județului nostru față de granița cu Ucraina și contextul geopolitic tensionat, zgomotul neașteptat al unei aeronave grele, zburând atât de jos, a creat un sentiment de neliniște și panică.
Final fericit, dar cu semne de întrebare
Din fericire, incidentul s-a încheiat fără alte probleme. După ce a „desenat” cercuri pe radar deasupra Botoșaniului, aeronava s-a realiniat pe direcția de aterizare. Aceasta a reușit să pună roțile pe pistă din a doua încercare, aducând toți pasagerii în siguranță la sol.
Până în acest moment, motivele care l-au determinat pe comandant să rateze prima aterizare și să mențină avionul deasupra Botoșaniului nu au fost comunicate oficial. În aviație, astfel de proceduri sunt standard și sunt declanșate din motive stricte de siguranță. Fie din cauza unor rafale de vânt puternic (forfecare), a unui nor de ceață apărut brusc pe pistă, fie din motive de trafic aerian sau o problemă tehnică minoră a instrumentelor de ghidare.